La serie videoludica che ha fatto appassionare adulti e bambini compie trent’anni!
di Filippo Graziati
copertina di Giulia Binco
I Pokémon, denominati all’inizio Pocket Monster, nome poi abbreviato, sono creature create dall’immaginazione di Satoshi Tajiri e disegnate da Ken Sugimori.
Illustrazione di Filippo Graziati
Per molti anni hanno incollato allo schermo adulti e bambini con le loro inedite avventure in un mondo di lotte, scoperte e leggende. Una delle prime si colloca nel 1999, quando in Europa sono sbarcati Pokémon Rosso e Pokémon Blu, in cui i videogiocatori avevano la possibilità di visitare la grande regione di Kanto. Il motivo della presenza di due versioni deriva dal concetto di “scambio”. Di fatto, Tajiri e Miyamoto (creatore di Mario e Link) volevano che i giocatori socializzassero di più tra loro utilizzando il Cavo Link, oggetto che sarebbe servito a far scambiare le creature tascabili tra gli allenatori. I più esperti sapranno anche che alcune specie di Pokémon possono andare incontro all’evoluzione solo tramite lo scambio: perciò, scambiare era indispensabile se si voleva completare il Pokédex.
Ma è negli anni 2000 che i Pokémon hanno fatto breccia nel cuore delle persone, non solo in Europa, ma nel mondo intero. Questo grande evento culturale e sociale ha fatto esplodere una vera e propria mania: sono stati prodotti gadget, film, carte e serie che venivano messi a disposizione dei fan. Possiamo dire che questo franchise non ha riunito una semplice community, ma una bella fetta di globo.
Illustrazione di Emma Baù
Andando avanti nel tempo, gli eventi a tema Pokémon sono diventati sempre più frequenti e queste creature hanno dato vita a un fenomeno così grande da trasformare certe giornate in veri e propri eventi. Infatti, nel 2004, con il passaggio della gestione competitiva globale a The Pokémon Company, sono nati i primissimi tornei mondiali del competitivo Pokémon. Ma come funziona una lotta Pokémon?
Le sfide tra i Pocket Monster si basano su un sistema a turni, in cui certe condizioni determinano le sorti della lotta. Esistono i tipi, le statistiche, le condizioni meteo, le abilità, le mosse, i buff e i debuff, le meccaniche e altre variabili che danno vantaggi e svantaggi a seconda della creatura. Il compito di un allenatore competitivo è quello di incastrare queste variabili formando una strategia vincente. Infatti, non è raro che molte delle squadre nei tornei importanti siano simili. Al momento, gli Stati Uniti d’America sono lo Stato con più vittorie in campo Pokémon, seguiti dal Giappone. L’Italia si trova in una posizione piuttosto inferiore rispetto a questi ultimi, però ricordiamo che nel 2024 Luca Ceribelli ha portato a casa una bellissima vittoria per il nostro Paese, facendo risplendere l’Italia in campo competitivo.
I design dei Pokémon sono nati dai ricordi d’infanzia di Tajiri, quando da bambino andava a catturare gli insetti nei pressi del suo luogo natale. Da grande, dopo che quelle zone sono state sopraffatte dall’urbanizzazione, ha deciso di ricreare quei posti in chiave fantastica.
Illustrazione di Sara Cangelosi
Molti dei design, illustrati da Sugimori, riprendono il folklore giapponese mescolandolo però con animali e oggetti della vita quotidiana. Un semplice esempio è Meowth, Pokémon che raffigura la figura del Maneki-neko, il gatto portafortuna; un altro è Rattata, un semplice roditore di campagna. Tajiri ha trasformato le cose di tutti i giorni con la fantasia e ha usato l’immaginazione per creare creature capaci di manipolare i poteri elementari: sarà probabilmente stata questa inventiva ad attirare i ragazzini curiosi di questi esseri.
Adesso siamo nel 2026 e i Pokémon sono ancora più famosi che mai: Game Freak ha realizzato ben 38 giochi inerenti alla serie principale (senza contare gli spin–off), implementando ben 1028 specie diverse di Pokémon. Si tratta di un traguardo incredibile in ben trent’anni di lavoro. I videogiocatori avranno, inoltre, la possibilità di vivere una nuova avventura nel 2027 con i titoli Pokémon Onda e Vento, giochi che rappresenteranno la decima regione di questo mondo fantastico.
Io sono nato e cresciuto accompagnato dal mondo dei Pokémon: ho avuto la possibilità di giocare e di vivere le avventure che l’azienda ha sviluppato e, attraverso questa esperienza, mi sono anche cimentato nel disegno, semplicemente ricopiando le loro illustrazioni. Penso che quello che ha fatto questa azienda non potrà mai essere eguagliato da altre.
Buon compleanno, Pokémon!
Emma Baù